Гибель Карфагена   ::   Сальгари Эмилио

Прочь, кому дорога жизнь! — гремел Хирам, прокладывая себе дорогу к выходу могучими ударами меча.

Его люди следовали за ним, прикрывая его со спины. Весь отряд, увлекая Офир, был уже у выхода в атриум, как вдруг в атриуме послышался лязг оружия и сотня тяжело вооруженных воинов преградила дорогу Хираму.

— Бейте, бейте разбойника! — метался Гермон. — Уничтожьте преступника…

— Сдавайся! — обратился к Хираму командовавший пришедшим отрядом воин. — Ты видишь, что силы не равны, и прежде чем ты поднимешь меч, стрелы моих воинов пронзят твою грудь.

Хирам прислушался к голосу офицера, вгляделся в его бронзовое лицо и лица его воинов, распахнул свой плащ и отбросил шлем в сторону.

— Воины великого Ганнибала! — крикнул он. — Те, которых я, Хирам, водил в бой против римлян! Те, с помощью которых мы одержали победу у берегов Тразименского озера! И ты, Каспа! Ну, что же? Почему вы не разите меня? Или ваши стрелы притупились? Или ваши мечи заржавели?

Предводитель отряда широко раскрыл глаза.

— Это ты, Хирам? Ты, старый товарищ? Наш любимый вождь, соратник Ганнибала?

— Да, Каспа, это я!

— Товарищи! — обернулся неожиданно центурион к своим воинам, салютуя Хираму мечом. — Товарищи! Чей меч поднимется на великого воина Хирама? Кто выступит против победителя римлян и спасителя Ганнибала?

—Да здравствует Хирам! Слава Хираму! -дружно ответили воины, вкладывая свои мечи в ножны.

— Старый друг! Дорога свободна! Иди куда хочешь! — сказал Каспа, обращаясь к Хираму. — Будь счастлив.