Гибель Карфагена   ::   Сальгари Эмилио

Но ты, наверное, уже слышал о грозе, идущей на Карфаген.

Хирам кивнул.

— Ну вот. Боги, какая сумятица вскоре поднимется тут, в гордом Карфагене! — как будто со злорадством хихикнул Фегор. — А какая паника! А сколько бестолковщины! А сколько неосторожных глупостей и промахов наделают люди, которые считают себя умными! Держу пари, что не только гордый Гермон или нежно влюбленный в твою невесту Тсоур, но и мудрейший Совет Ста Четырех — все потеряют голову, станут беспомощными, как дети. Разумеется, тогда ослабят надзор, займутся другим. Тогда мы и будем орудовать.

— Но верно ли то, что Рим собирается начать войну с Карфагеном? Может быть, это только пустая угроза? — спросил Хирам.

— О, начать войну? — воскликнул Фегор. — Но республика сама уже, словно баран, отдалась в руки римлян! Этой ночью вернулись из Рима послы. Они ездили туда жаловаться на постоянные притеснения, которые чинит Карфагену Массинисса. В Риме их прижали, римляне обвинили во всем Карфаген, римляне потребовали исполнения унизительных условий. И Карфаген отдался на милость римского сената, приняв все его требования.

— Без сопротивления? Без борьбы? — вскочил, сжимая кулаки, Хирам.

— А кто стал бы сопротивляться? — спокойно ответил Фегор. — У нас нет больше армии.

— Но зато у нас есть могущественный флот, который еще может оспаривать у римлян победу…

— Наш флот безоружен.