Гремящий мост   ::   Уткин Владимир Сергеевич

Замахнувшись копьем, Волк вдруг почувствовал резкую боль в плече и остановился, выронив копье. На него наткнулся Рысь и тоже остановился. Остановились и Лис с Каланом.

– Стрела, – удивленно сказал Калан, выдергивая стрелу из плеча друга. – Чья-то стрела случайно попала в Волка.

Лис осмотрел стрелу.

– Странно, – пробормотал он. – Метки нет. – И добавил, подумав: – Это не глупая стрела. Кто-то стрелял в Волка.

Подбежавший Ворон услышал последние слова Лиса. Он был сзади и видел, что случилось.

– Это старики, – проговорил он, задыхаясь от бега. – Им не нравится, что молодые охотники стреляют лучше их. Старики не хотят, чтобы молодые были охотниками.

Лис согласно кивнул.

Несколько дней племя разделывало туши. Женщины нарезали мясо тонкими ремнями, которые потом развешивали вялиться на солнце. Коптили мясо в густом дыму, жарили. Вытягивали жилы, скребли и вычищали шкуры, дубили их в солевых растворах, красили корой ивы, земляными красками.

Старейшины не работали. Мало работали и стрелки. Все легло на плечи молодежи и женщин. Только Тюлень улизнул в свой вигвам и отлеживался там, лакомясь свежим мясом.

Наставница накладывала на рану Волка целебные травы, перевязывала ее травяной повязкой. Стрела вонзилась неглубоко, и уже через три дня Волк свободно двигал рукой.

– Волк убежал от стрелы, – посмеивался Лис. – Если бы Волк стоял или бежал медленнее, стрела бы пробила плечо.

– А может, и спину, – мрачно добавил Ворон. – На бегу плохо целиться.