Эльфред. Юность короля   ::   Ковальчук Вера

Принц не почувствовал боли, толькоудар. Переступил, навалился еще сильнее, и тут из-за его спины высунулось сразу четверо или пятеро егерей с рогатинами. Они прижали ими зверя, и тот скоро затих.

Выпустив из рук древко, Эльфред обернулся и лишь теперь заметил брата, а с ним – почти всю его свиту. На полянке и между деревьями стало тесно. К изумлению молодого человека, небольшая поляна умудрилась вместить в себя столько придворных, что не верилось – принц и не заметил, когда они успели подобраться так близко к месту схватки. Король сидел верхом, его конь нервно плясал, косясь на затихшего кабана, не слушаясь даже твердой руки Этельреда, придворные, глядя на государя, тоже пытались попятиться, отойти в сторонку. Но как это сделать, если на каждом футе молоденькой травы вынуждены стоять двое, а то и трое?

– Хорош секач, – отметил Этельред. – Неплохо, брат.

– Прошу прощения, мой король, что не оставил тебе такую завидную добычу, – рассмеялся Эльфред.

– С меня хватит и оленя, – король оглядел брата с ног до головы. – У тебя штанина в крови.

– А… – Эльфред покосился вниз, на свою ногу. – Есть немного.

– Тебя нужно перевязать.

– Оставь, брат, это ерунда.

– Не ерунда, – Этельред оглянулся на своего оруженосца. Показал ему на брата.

Принца немедленно усадили, сняли порванный сапог, подняли штанину и осмотрели рану. Эльфред с любопытством следил за тем, как его осматривали и перевязывали.