Клинки для Франции   ::   Говард Роберт Ирвин

Он был высок и хорошо сложен, и, несмотря на то что его одежда была порванаи залита кровью, а руки связаны за спиной, он выглядел победителем.

– Святой Дени, – прошептал Этьен. – Ведь это он, действительно он!

– Кто? – спросила я. – Кто этот человек, ради спасения которого мы рискуем жизнью?

– Шарль... – начал было он, но вдруг замер. – Слушай!

Мы подобрались поближе, и до нас отчетливо донесся голос Рено де Валенса:

– Нет, этого не было в условиях сделки. Я вас не знаю. Пусть на берег сойдет ваш капитан, Роджер Хауксли. Я хочу убедиться, что он знает свои инструкции.

– Капитана Хауксли нельзя беспокоить, – ответил один из моряков – высокий человек с горделивой осанкой. Его французский не был безупречен. – Вам не стоит опасаться: вот "Надежный друг", а вот и храбрецы капитана Хауксли. Вы привезли нам пленника. Мы возьмем его на борт и отплывем. Вы сделали свою часть работы, теперь мы будем делать свою.

Я разглядывала моряков с любопытством, потому что никогда раньше не видела англичан. Высокие и крепкие, все они были вооружены огромными мечами, а под их одеждой тускло поблескивали кольчуги. Они взяли за плечи человека, которого Этьен назвал Шарлем, и повели его к лодке – за этим наблюдал солидный, внушительного вида господин в красном плаще.

– Да, – сказал Рено, – там действительно "Надежный друг", мне он хорошо знаком. Но вот вас я не знаю. Позовите капитана Хауксли, или я сейчас заберу пленника обратно.

– Ну хватит! – высокомерным тоном прервал его моряк.