Кольцо великого магистра   ::   Бадигин Константин Сергеевич

Юноша не отходил от Валленрода, и, когда рыцарь укладывался в свою кровать, Стардо, словно собака, укладывался рядом на медвежью шкуру.

— Высокочтимый рыцарь, — сказал оруженосец, — трое русских купцов из Новгорода просят вашей аудиенции.

— Приведи их ко мне, — сразу распорядился маршал.

Рассказ Генриха фон Алена он выслушал внимательно и запомнил, что каша заварилась с пропажи невесты одного из купцов.

— Угощение — в золотой посуде с орденским гербом, — добавил он.

Потом Конрад Валленрод вспомнил трех русских купцов, за которыми посылал погоню в начале лета. Перед глазами встал рыцарь Гуго Фальштейн. «А может быть, это те же купцы? Увидим».

Русские появились в кабинете великого маршала. Хозяин вежливо поздоровался с ними и пригласил сесть. Слуги принесли вино в золотых кубках и фрукты в золотых тарелках.

Купцы держали себя с достоинством и уверенностью.

Великий маршал спросил, когда они прибыли в Кенигсберг, откуда они, как себя чувствуют на чужбине, не больны ли.

На превосходном немецком языке отвечал Андрейша, самый молодой из них.

Великий маршал размягчился, услышав родной язык, и почувствовал к юноше расположение.

Оказывается, купцы прибыли из Новгорода совсем недавно. Это совсем не те, за которыми он посылал погоню.

— У кого из вас пропала невеста? — спросил он.

— У меня, сир, — ответил Андрейша.