Кольцо великого магистра   ::   Бадигин Константин Сергеевич

Мореход только махнул рукой.

Внизу их ждал толстый седой купец в дорожном платье, с мечом на поясе. Щеки у него отвисли и тряслись при каждом движении.

— Здравствуйте, господа, — сказал старик плачущим голосом. — Мне нужен купец из Риги, Вильгельм Шрот.

— Я Вильгельм Шрот, — выступил вперед Андрейша, — а это мой приказчик, — представил он Стардо.

— С нами прибыл ваш слуга с лошадьми и товаром, господин купец. — Старый немец поднял мутные глаза на Андрейшу и поклонился.

Сорок восемь всадников и несколько вьючных лошадей скучились возле харчевни. Всадники были хорошо вооружены. В сером рассвете тускло отсвечивали железные и бронзовые бляхи на щитах, лошади позванивали бубенцами на сбруе, нетерпеливо перебирали ногами. Люди тихо переговаривались. Здесь и купцы и вооруженные слуги. Чем больше отряд, тем безопаснее в дороге.

— Андрейша, я здесь, — услыхал юноша совсем рядом тихий, такой знакомый голос.

Людмила в мужской одежде, тоже с мечом и в кольчуге, подвела ему коня.

— Поговорим после, — продолжала она нашептывать, — когда проедем заставу.

Андрейша молча пожал теплую, трепещущую руку, передавшую ему поводья, и вскочил на лошадь.

Людмила подвела лошадь оруженосцу — приказчику Стардо.

Людовик Шлефендорф, староста купцов, подал команду трогаться в путь.

Дорога из Кенигсберга в Эльбинг шла вдоль берега огромного залива.