Колбат   ::   Емельянова Нина Александровна

– Смотрите, ребята, Гусельников пришел, – сказал он.

Гусельников подошел к командиру роты и, став прямо перед ним, доложил о прибытии.

Два красноармейца сидели под деревом и чистили винтовки. Один из них, только что разбиравший затвор, опустил его на колени и, взглянув на Понтяева, хитро подмигнул ему, указывая глазами на Колбата.

– Что ж, Понтяев, – сказал он, – гляди, «твой»-то работает! Колбат! – окликнул он собаку.

Колбат, вскинув ухо, быстро повернул голову в сторону красноармейцев и дружелюбно замахал хвостом, но от Гусельникова не отошел.

– Видишь, – засмеялся красноармеец, – образовался пес. Собака, она, брат, пони-ма-ает, – протянул он.

Понтяев посмотрел на Колбата и махнул рукой.

– Пока водишь его, он и работает, – сказал он. – Я-то уж его знаю. – Он двинулся было к Колбату, но тот прижал уши и отодвинулся в сторону.

– Очень он тебя любит, – засмеялся красноармеец. – Просто симпатию к тебе имеет.

И они оба с товарищем дружно захохотали. Понтяев обиженно отошел в сторону.

– Вот как бывает, – сказал тот же веселый красноармеец, снова берясь за винтовку. – Собака – что человек: и добро помнит и зло. Гляди, как ощерился на Понтяева. – И оба с сочувствием поглядели на Колбата.

К Колбату подошел Гусельников, приказал «к ноге» и пошел с ним обратно по только что промятой ими тропке.