Кораблекрушение у острова Надежды   ::   Бадигин Константин Сергеевич

— Нехай ему мягче перед смертью будет, — сказал сотник Головня.

И на дворе вопили и стонали. Мужики и казаки расправлялись с панскими слугами, отличавшимися своей жестокостью. Их пороли мокрыми узловатыми веревками. Отсчитывали по двести ударов.

— Коли живы будут, — сказал атаман, — поостерегутся впредь мучить людей. Не жалейте веревок, хлопцы.

Панский дом обложили со всех сторон сухим хворостом. Факельщики подожгли его. Деревянный дом запылал сразу.

Огонь осветил странным светом все предметы, находившиеся поблизости. На деревянной стене различалась каждая трещина, каждый сучок. Стоявшие у дома деревья освещались, будто ярким солнцем. Чернели стволы и сучья, зеленели листья. Озаренные пожаром листья казались безжизненными, будто смотрели на них сквозь синее стекло.

Позади дома загорелись скирды прошлогодней соломы, и в небе возник четко обрисовавшийся высокий колодезный журавль.

Огонь разгорался все сильнее. Листья на деревьях стали скручиваться, задымились. Поднялся ветер, это огонь с силой втягивал в себя воздух. Завертелись и взлетели кверху сухие листья и соломинки.

— Смотри, смотри! — раздался чей-то голос.

Из открытой двери дома выскочили две крысы с дымящейся шерстью и заметались в траве.

Долго еще раздавались из дома истошные вопли пана. Потом крыша обрушилась, и он замолк.

Пожар стал стихать. Гудение воздуха ослабело. Чуткое ухо атамана уловило в отдалении волчий вой.