Король абордажа   ::   Мэсон Френсис ван Викк

Без всякой поддержки со стороны любого правительства… —он усмехнулся, открыто подшучивая над Модифордом, — я с помощью горстки братьев одержал серию побед, а потерял всего десять человек. — Морган перегнулся через стол и медленно добавил: — Запомните, сэр Томас, за это плавание я потерял всего десять человек! — Он снова замолчал и взглянул Модифорду прямо в глаза. — А теперь вы признаете, что были не правы, когда не дали мне места в экспедиции моего дяди?

Модифорд вспыхнул и довольно кисло рассмеялся.

— Мы все иногда ошибаемся в своих суждениях, а вы должны благодарить Бога, что я отказал вам.

— Почему? Разве экспедиция моего дяди не была удачной?

Губернатор слегка пожал плечами и закурил длинную черную сигару от маленькой свечки, которая была поставлена специально для этого.

— Я полагаю, вы не знаете, что сэр Эдвард мертв?

Морган резко выпрямился, пытаясь собрать разбежавшиеся мысли.

— Мертв! Как это?

— Погиб как доблестный офицер, каким он всегда был, во время атаки на Сен-Стефан. Вы помните, что сэр Эдвард был тучным мужчиной?

Морган кивнул.

— Сэр Эдвард возглавил сухопутную атаку. Стояла немилосердная жара, и во время высадки ваш дядя упал и ушибся. Тем не менее он продолжил подъем на песчаный холм в самую жару и упал. Его хватил апоплексический удар, и он умер, прежде чем доктор успел пустить ему кровь.

— А что потом?

— Похоже, вы недооценили вашего родственника, -сухо заметил Модифорд.