Королева красоты   ::   Гарднер Эрл Стенли

– Сейчас ситуация изменилась, мистер Мейсон. На многие вещи я смотрю теперь другими глазами.

– Это верно, – согласился Мейсон и внезапно спросил: – А что вы скажете о Максин Эдфилд?

– В каком плане?

– Вы хорошо ее знали?

– Очень хорошо.

– Вы советовались с ней?

– Да... Она на несколько лет старше меня, и я смотрела на нее, как на более опытную подругу.

– Вы часто виделись?

– Да.

– Вы говорили ей о своей связи с Харменом Хаслеттом?

– Да.

– Говорили, что забеременели?

– Да.

– Она знала о том, что вы получили тысячу долларов?

– Она единственная, кому я рассказала об этом.

– А вы не говорили ей, что хотите обмануть Хаслетта, а на самом деле вовсе не беременны?

– Конечно, нет! Я же была беременной. У меня был очень неважный вид тогда, и Максин это заметила. Устроила мне настоящий допрос. И в конце концов я ей все рассказала.

– А теперь она клянется, что вы не были беременны, и что это был лишь ловкий ход, чтобы женить Хаслетта на себе.

– Я знаю. Жизнь не очень-то миловала Максин. Поэтому она готова дать любые показания, лишь бы перед ней положили изрядный куш. Кроме того, когда речь идет о состоянии в два миллиона, можно ждать чего угодно, мистер Мейсон.

– Что ж, вы правы, – согласился адвокат.

– Значит, Максин заявила, что я хотела женить Хаслетта на себе?

– Да. И единственное, в чем я смог ее уличить – это в идентификации вашей личности.