Королевское зерцало   ::   Хенриксен Вера

— Что же тут удивительного? Разве есть еще столь же красивая женщина? Свейн чуть шею себе не свернул, когда смотрел тебе вслед. Кроме того, ты сестра русских князей и тетка франкского короля. Да и приданое он, по-моему, рассчитывает получить за тобой изрядное.

— Но я думала, что Свейн женат, ведь он с кем-то живет.

— Это наложницы, на них он никогда не женится. Я сказал ему, что, хотя выдать тебя замуж — мое право, все равно я ничего не могу ответить ему, пока не поговорю с тобой.

Он ждет ответа утром. И если ты ответишь согласием, думаю, этот старый кобель очень скоро найдет священника, который благословит ваш брак.

Эллисив сидела молча. Была глубокая тишина, в усадьбе все уже улеглись.

— Я постараюсь найти выход, — сказал Олав.

Эллисив по-прежнему молчала.

— Я думаю, Олав, что лучше все равно ничего не придумать, — сказала она наконец. — Мы не можем и дальше жить так. Ты должен жениться ради продолжения рода. Ингирид дочь Свейна не хуже любой другой женщины.

Да и ради твоей матери мне тоже лучше уехать отсюда. Очень скоро она потеряет Магнуса. И тогда она будет нуждаться в тебе.

А со Свейном мы поладим, ведь мы давно знаем друг друга. До его наложниц мне нет дела.

— Как бы мне хотелось, чтобы в твоих словах было меньше правды, — вздохнул Олав.

Потом она не могла даже вспомнить, как все случилось.

Помнила только, что они вдруг оказались на скамье и любили друг друга и все остальное перестало существовать.

Олав был неутомим.