Люди огня   ::   Гир Майкл

Три Пальца хлопал глазами, как сова, — проснуться по-настоящему ему было нелегко. Черный Ворон выбрался из постели, прищурился от лунного света и в недоумении оглядывался по сторонам.

— В чем дело? — спросил Три Пальца. — К чему вставать посреди ночи?

Но Белая Телка уже сворачивала свое покрывало:

— Я знаю, что так нужно. Надеюсь, мы не опоздаем.

— К чему не опоздаем? — спросил Голодный Бык.

— Не знаю, — ответила Белая Телка, привязывая покрывало к своей суме и накидывая лямку на лоб.

— Эй! Послушай!

Но старуха уже зашагала по тропе, что спускалась к Лунной Реке.

Черный Ворон в недоумении уставился на друзей, почесывая толстый живот:

— Что это она еще выдумала?

— Непостижимо, — пробормотал Три Пальца, выбираясь из постели и собираясь в путь. — Но мне кажется, что лучше нам ее послушаться.

«Теперь ты должна быть вождем». Эти слова Терпкой Вишни настойчиво прозвучали в ее голове.

— Но я не могу. У меня нет для этого сил.

Сердце слабо стучало у нее в груди; она пристально смотрела на шест, одиноко торчавший перед вигвамом Тяжкого Бобра. В полдень упадет и он.

«А ты умрешь? И что же будет тогда? Если ты дашь ему себя убить, что будет с твоим сыном? с Голодным Быком?»

Ей показалось, что откуда-то сверху доносится шепот — голос Танцующей Оленихи. Морщась от боли в желудке, она напряглась, чтобы разобрать слова.

— Этого я не хотела. Я просто растила сына, старалась, чтобы муж был счастлив. Ни к чему такому я никогда не стремилась.