Люди огня   ::   Гир Майкл

Он поднял голову, зажмурив глаза от режущего прикосновения колких снежинок. Дрожь прекратилась — и это означало, что последнее тепло покинуло его тело. Смерть была рядом.

Из белесой мглы вышел черный силуэт, неслышно приблизился, приостановился…

— Волк! — вскрикнул он и сам испугался хриплого звука своего голоса.

Огромный черный зверь обнюхивал его лицо. Онемевшая кожа Маленького Танцора едва ощущала прикосновение его усов.

Собрав последние остатки сил, Маленький Танцор поднялся на четвереньки. Все его тело болело и ныло.

Он чуть не повалился набок, но успел опереться на волка — хотя почти был уверен, что зверь отскочит и укусит его. Он пополз вперед, несмотря на то что ноги уже почти отказывались служить ему. Вцепившись, в нависший над ним наклонный ствол, он кое-как поднялся на ноги.

Шаг за шагом Маленький Танцор упрямо двигался вперед, не сводя глаз с черного зверя. Лес вокруг посте пенно из серого делался черным — ночь опускалась на землю. Он зашатался и упал. Потом снова пошел как в тумане, прислушиваясь к смутному эху слов Зрящего Видения Волка.

— Не умру… — прошептал он бесчувственными губами. — Не умру…

Он снова упал и больно ударился о лед. Боль пронзила все его измученное тело. Холодно, как холодно… От удара у него зазвенело в ушах. Совершенно обессилев, он попытался встать на ноги, попытался встать…

Сознание померкло.

Волшебная Лосиха сидела на твердом неудобном валуне, торчавшем на склоне холма.