Люди огня   ::   Гир Майкл

Он заморгал стекленеющими глазами, чувствуя, как начинает действовать яд, как огонь растекается по венам… Он в отчаянии оглянулся вокруг, — может, найдется что-нибудь острое, чтобы расковырять ранки и выпустить яд вместе с кровью, ведь он не мог изогнуться и отсосать его.

У него громко застучали зубы. Он смахнул выступившие на глазах слезы и ощутил бороздки, выбитые в скале. Глянув вокруг, он понял, что упал точно в середину Спирали. Начало и конец, рождение и смерть…

Он принялся ждать. Солнце медленно ползло по небу. Тошнота все усиливалась. Он чувствовал, как смерть подбирается к сердцу по его горячей вспухшей ноге.

Внезапно в воздухе зазвучали слова. Маленький Танцор посмотрел на безоблачное небо. Голос старухи раздавался у него в ушах так ясно и отчетливо, как если бы она стояла рядом:

Гад чешуйчатый, безногий,

На хвосте его трещотка

Полый зуб вонзает в тело

И вливает в кровь отраву

Кровь чернеет и густеет,

А змея угрюмо смотрит.

— Кто… кто ты?

Небо? Небо пламенеет,

Небо землю опалило,

Будто уголь раскаленный

Изменился вид созвездий,

И с ночного небосклона

Скрылись звери-великаны —

Белым прахом, жаркой пылью

От людей они закрыты

Там, где человек ступает,

Все меняется, и надо

Новую искать дорогу,

А не то погибнет Племя

Жизнь — не праздник, не веселье,

Ветер кожу обжигает,

Мало времени осталось

Знай плоды, коренья, травы,

Не сиди сложивши руки.