Луна Израиля   ::   Хаггард Генри Райдер

– У меня новости и просьба, племянница. Новости – то, что народ Израиля покидает Египет. Просьба – она же и приказ – о том, чтобы ты приготовилась сопровождать нас.

– Лейбэна? – спросила она, подняв на него глаза.

– Нет, племянница. Лейбэн не желает иметь женой ту, что стала любовницей египтянина. Но ты должна сыграть свою роль, хотя бы и самую скромную, в судьбе нашего народа.

– Я рада, что Лейбэн не хочет того, что никогда не мог получить. Скажи, прошу тебя, почему же я должна выполнить эту просьбу – или этот приказ?

– По весьма важной причине, племянница, – потому что от этого зависит твоя жизнь. До сих пор тебе было позволено следовать желанию твоего сердца. Но теперь, если ты останешься в Египте, где ты уже выполнила свою миссию – направлять мысли твоего возлюбленного, принца Сети, в сторону, благоприятную для дела Израиля, – ты умрешь!

– Ты хочешь сказать, что наши люди меня убьют?

– Нет, не наши. Но ты все равно умрешь. Она подошла к нему и посмотрела ему в глаза.

– Дядя, ты уверен в том, что я умру?

– Уверен… или, по крайней мере, другие уверены.

Она засмеялась; впервые за несколько новолуний я увидел, что: она смеется.

– Тогда я остаюсь, – сказала она. Джейбиз удивленно смотрел на нее.

– Я так и думал, что ты любишь этого египтянина, который и в самом деле достоин любви любой женщины, – пробормотал он в бороду.

– Может быть именно потому, что люблю его, я и хочу умереть.