Лжесвидетельствующий попугай   ::   Гарднер Эрл Стенли

– Сколько же мелочей вы проигнорировали, пока пришли к мнению, что Фраймонт С.Сейбин убит Элен Монтейт?

– Только эту!

– Отлично. Давайте взглянем на свидетельства под несколько другим углом. Возьмем, например, будильник. Завод кончился, да?

– Да.

– Где стоял будильник?

– На тумбочке возле кровати.

– Недалеко от спящего?

– Да.

– Рукой можно было бы до него дотянуться?

– Да.

– Кстати, постель была застлана?

– Да.

– Подведем итог. Поднявшись утром в пять тридцать, чтобы отправиться на рыбалку, мистер Фраймонт Сейбин позавтракал, задержался, чтобы приготовить дрова для растопки, застелить кровать и помыть за собой тарелки.

– Разве так долго застелить кровать?

– А вы не заметили, белье на постели было чистое?

– Абсолютно чистое.

– Выходит, что он не только застелил постель, но и поменял на ней белье. Грязное белье вы нашли, сержант?

– Не помню.

– Прачечной поблизости нет. Так что, по всей вероятности, белье приходилось увозить в город и отдавать там в стирку, а взамен привозить чистое.

– Наверное, так оно и было.

– Куда же девалась смена грязного белья с постели?

– Не знаю, – раздраженно сказал Холкомб, – разве можно вот так сразу учесть все мелочи?

– Совершенно верно. Тогда вернемся к будильнику. Вы сказали, что завод кончился полностью?

– Да.