Лжесвидетельствующий попугай   ::   Гарднер Эрл Стенли

– В чем дело, шеф? – спросила она.

– Здесь провод, Делла, – сказал Мейсон, помедлив.

– Где?.. Я не... О, да!.. А что в нем особенного, шеф?

– Я не знаю, – ответил Мейсон. – Меня удивляет, почему он так тщательно замаскирован. Он протянут вдоль сука по верхнему краю, потом проходит по стволу до следующего, а оттуда незаметно перекинут на следующее дерево. В чаще он вообще незаметен... Отведи машину на дорогу, Делла. Я хочу взглянуть.

– Что ты предполагаешь, шеф?

– Я вижу, – ответил Мейсон, – что кто-то подключился к телефону Фраймонта Сейбина.

– Черт возьми, шеф! – воскликнула она. – Это уже что-то!

Он молча кивнул, потом пошел под деревьями, внимательно присматриваясь, в каком месте проходит провод и куда поворачивает. Это была сложная задача, по плечу лишь очень внимательному человеку.

Делла Стрит оставила машину на обочине, перелезла через ограду и пошла напрямик через реку, чтобы присоединиться к нему. В сотне ярдов от домика они заметили еще одну хижину, выстроенную из некрашеных бревен, совершенно слившуюся с золотистыми стволами сосен и так же естественно вписывающуюся в окружающий пейзаж, как красноватые скалы.

– Мне думается, это то, что нам нужно, – сказал Мейсон, – но все же я пройду до конца провода и проверю, насколько я прав.

– И как мы поступим потом? – спросила Делла.

– Это зависит от того, что мы увидим, – ответил Мейсон.