Малыш   ::   Верн Жюль

Можно былодаже надеяться, что после рождественского базара доход за год будет не менее трех тысяч фунтов. Это даст возможность главе фирмы устроить хорошенькое приданое дня своей старшей сестры, если она пожелает когда-нибудь выйти замуж! Надо признаться, что Грип, ставший изящным молодым человеком, очень нравился ей, и все в доме об этом знали, хотя она никому о том не говорила. Но решится ли на такой шаг когда-нибудь Грип? Ведь он, кажется, воображает, что «Вулкану» никак не обойтись без него?..

Вернувшись 29 июля, кочегар стал еще застенчивее и мрачнее. «Вулкан» должен был идти в плавание 15 сентября, и неужели Грин опять уедет?

Как-то раз, когда Грип вертелся около Кет, та сказала ему самым невинным тоном:

— Вы не заметили, Грип, как наша Сисси хорошеет?

— Нет… не знаю… я ведь не смотрю на нее…

— Так взгляните разок, тогда увидите, какая она стала красавица. Ведь ей скоро девятнадцать лет.

— Как, уже? — удивился Грип, прекрасно знавший ее лета.

— Да, и надо будет скоро выдать ее замуж… Малыш подыщет ей хорошего жениха, лет этак двадцати семи, вроде вас… Но только не моряка… Моряки вечно путешествуют, они не годятся быть мужьями. Да к тому же у Сисси будет хорошее приданое…

— Ей оно совсем не нужно… — сказал Грип.

— Да, конечно, она слишком хороша сама по себе, и хозяину, конечно, нетрудно будет найти для нее подходящую партию.

— А разве он уже имеет кого-нибудь в виду?

— Да, как мне кажется.