Сэди после смерти   ::   Макбейн Эд

Искусственные пальмы в кадках покачивали полупрозрачными пластиковыми листьями, а у дальней стены зала перед раскрашенным задником, на котором были изображены пустыня, песок и голубое небо, журчал маленький фонтанчик, как бы подчеркивая название заведения.

– Я рада, что вы позвонили, – сказала Нора. – Терпеть не могу возвращаться с работы прямо домой – квартира кажется такой пустой... Да и сегодняшняя встреча с главным художником прошла ужасно. Он из тех, кто начинал лет сорок назад, окончив заочные курсы в одной из тех школ, что дают рекламные объявления на спичечных коробках. И он имел наглость мне заявить, что с рукой у девушки что-то там не в порядке. – Она посмотрела на Клинга поверх бокала и добавила: – Это был рисунок девушки, которая откидывает рукой прядь волос со щеки.

– Понятно.

– А вам приходилось сталкиваться с такими типами?

– Иногда.

– В любом случае я рада, что вы позвонили. Нет ничего лучше выпивки после беседы со слабоумным.

– А как насчет моего общества?

– Что-что?

– Я рад, что вам нравится выпивка...

– Перестаньте, – перебила Нора. – Вы знаете, что мне ваше общество нравится.

– С каких это пор?

– Всегда нравилось. А теперь перестаньте нести чушь.

– Можно вас кое о чем спросить?

– Конечно.

– Почему вы сидите здесь со мной, а не со своим приятелем?

– Видите ли... – промямлила Нора и отвернулась, готовясь солгать, – как я уже говорила вам...