На семи морях. Моряк, смерть и дьявол. Хроника старины.   ::   Ханке Хельмут

Я нашел фиги, виноград и всевозможные луковичные растения».

Кладезь сведений о кораблекрушениях древности – «Одиссея» Гомера. Герой этого древнейшего морского эпоса многократно попадает в самые затруднительные положения.

От Заката примчался с воем Зефир, и восстала великая бури тревога;

Лопнули разом веревки, державшие мачту; и разом мачта, сломясь,

С парусами своими, гремящая, пала вся на корму

И в паденье тяжелым ударом разбила голову кормщику;

Череп его под упавшей громадой весь был расплюснут;

И он, водолазу подобно, с высоких ребр корабля

Кувыркнувшися вглубь, там пропал, и из тела дух улетел.

Тут Зевес, заблистав, на корабль громовую бросил стрелу;

Закружилось пронзенное судно, и дымом серным его обхватило.

Так говорится в XII песне.

Кораблекрушения не обошли стороной и «отца истории» Геродота, много плававшего по морям и описавшего свои путешествия в удивительном труде, представляющем смесь репортажа, истории, географии, путевых заметок и живых рассказов очевидца. К счастью, его драгоценные записки лишь кое-где пострадали от брызг соленой воды.

Мореплавание в античные времена было занятием крайне опасным. Поэтому римляне долго не отваживались выходить в море. Однако великодержавные амбиции «сыновей волчицы» все-таки вынудили их вкусить от этого горького плода. Римская империя нуждалась в собственном флоте.