Наулака: История о Западе и Востоке   ::   Киплинг Редьярд Джозеф

Кейт ничего не ответила, хотя в груди её копилось раздражение.

— Здесь кто-нибудь болен? — спросила она наконец резко. — У меня много дел, мне некогда.

— Здесь нет больных, впрочем, возможно, вы сами больны. Бывает же, что человек болен и не знает этого.

Она встретилась с глазами Кейт, в которых кипело негодование. Эта женщина, живущая в роскоши, покушалась на жизнь махараджи Кунвара, и самое страшное во всем этом было то, что она была ещё моложе Кейт.

— Аччха, ладно, — медленно проговорила королева, вглядываясь в её лицо. — Если вы меня так ненавидите, почему же не скажете прямо? Вы, белые люди, любите правду.

Кейт повернулась, чтобы уйти. Но Ситабхаи окликнула её и, потакая своей королевской прихоти, хотела было приласкать, но Кейт бежала прочь вне себя от возмущения и с тех пор никогда не заходила в эту часть здания. Никто из женщин, живущих там, не обращался к ней за помощью, и не раз, и не два, когда она проходила мимо крытого коридора, ведущего в покои Ситабхаи, она видела маленького голого мальчика, размахивавшего усыпанным бриллиантами кинжалом и радостно вопившего рядом с обезглавленным козлом, кровь которого заливала беломраморный пол.

— Это сын цыганки, — говорили женщины. — Он каждый день учится убивать. Змея до самой смерти останется змеёй, а цыганка — цыганкой.

В том дворцовом крыле, где особенно часто бывала Кейт, не убивали козлов, не раздавались музыка и пение.