Негоже лилиям прясть   ::   Дрюон Морис

— Вручите послание мне, а я тотчас же направлю к графу брата служителя…

— Дело в том, монсеньор, что граф Бувилль очень настаивал…

— А не известно ли вам, имеет это послание какое-нибудь отношение к конклаву?

— Нет, монсеньор, оно послано в связи со смертью короля.

Кардинал даже подскочил в своем кресле.

— Как, король Людовик скончался? Но почему же вы до сих пор молчали?

— А разве здесь об этом не знают? Я думал, что вам, монсеньор, это уже известно.

Откровенно говоря, Гуччо вовсе так не думал. Его собственные беды, усталость как-то вытеснили из памяти это важнейшее событие. Он скакал и скакал от самого Парижа, меняя притомившихся лошадей в указанных ему монастырях, перехватывал на ходу кусок хлеба, не пускался ни с кем в разговоры и обогнал, сам того не подозревая, официальных гонцов.

— Отчего он скончался?

— Вот как раз это обстоятельство мессир Бувилль и поручил мне довести до сведения графа Пуатье.

— Злодеяние? — выдохнул шепотом Дюэз.

— Говорят, короля отравили.

Кардинал задумался.

— Это многое может изменять, — пробормотал он. — Регента уже назначили?

— Не знаю, монсеньор. Когда я уезжал, прошел слух, что назначат графа Валуа…

— Что ж, чудесно, дражайший сын мой, идите прилягте.

— Но, монсеньор, а как же быть с графом Пуатье?

Тонкие губы прелата тронула легкая улыбка, которую при желании можно было счесть знаком благоволения.