Охотники на волков   ::   Кервуд Джеймс Оливер

— Отсюда надо заключить, — сказал он, — что стоит только найти первый водопад, как мы сможем определить приблизительную длину пути к остальным.

— Совершенно верно, — подхватил Ваби.

— Я исследовал ложбину на расстоянии десяти миль. Допустим, что мы найдем водопад на пятнадцатой миле. Следовательно, судя по чертежу, второй водопад будет на расстоянии двадцати миль от него, а третий на сорок миль дальше. В общем итоге это составит путь приблизительно в семьдесят пять миль.

Ваби вынужден был признать, что вывод сделан правильно. Он смущенно почесал голову.

— Будем исходить из ваших данных, — сказал он. — Третий водопад, хижина и золотая жила находятся отсюда на расстоянии от семидесяти пяти до ста миль. Но тогда, черт возьми, почему же эти три человека очутились в этой лачуге, где мы находимся сейчас, и притом с небольшой пригоршней золотых самородков? Не сыграло ли золото злой шутки с ними? Быть может, они и нашли-то всего-навсего содержимое этого мешочка из оленьей кожи?

— Это соображение имеет основание, — произнес Род.

В этот момент и Мукоки, ставивший бифштекс на печку, подал свой голос:

— Может быть, они ходить на факторию за продовольствием. Ваби подскочил.

— Муки, ты разрешил загадку! Все теперь распутывается. С минуту он молчал, а потом стал объяснять свою мысль:

— Конечно, я могу ошибаться, но вот как можно было бы восстановить всю картину этого происшествия. Во-первых, Болл и оба француза могли случайно или каким-либо иным образом открыть золотую жилу.