Страница:
9 из 26
Кораблям предстояло пройти Тихий океан, где ещё было много обширных районов, в которых до того времени не плавал ни один европейский мореход.
Противные ветры, сменявшиеся полными штилями, неодолимой преградой вставали на пути кораблей. В тропиках, меж островами Новые Гибриды и Фиджи, за долгие десять суток шлюпы нисколько не подвинулись вперёд.
А когда, наконец, подул желанный южный ветер и расправились стройные ярусы парусов, Шишмарев решил вести свой корабль не обычной, уже изученной дорогой, а пересечь большой, не исследованный ещё район океана.
Ранним утром 17 апреля 1820 года дозорный матрос Феоктист Потапов радостно закричал:
— Берег! Прямо по курсу — берег!..
Вся команда шлюпа знала, что в этих широтах океана на карте не было обозначено никаких островов.
Шишмарев находился на мостике; рядом, в штурманской рубке, лежали на столике атласы и карты Арросмита, — знаменитого английского картографа тех лет. Они отличались точностью и отчётливостью очертаний, на них были обозначены не только острова, но даже скалы и рифы. А замеченных островов на карте не было. В 176 милях на северо-запад лежали острова, открытые ещё в 1781 году… Этот же квадрат карты был пуст.
— Значит, открытие? — словно ещё не веря себе, проговорил Шишмарев. И несколько голосов ответили ему дружно:
— Открытие, Глеб Семёнович!.. Ещё одно!..
Смущённый и радостный, позади офицеров стоял навытяжку матрос Потапов.
|< Пред. 7 8 9 10 11 След. >|