Пари для простаков   ::   Бэгли Десмонд

– Будьте любезны, – Меткалф ткнул большим пальцем в сторону коридора, – откройте эту дверь.

– У меня есть идея, – сказал Паркер. – Может, его выкурить оттуда?

– То есть, вы имеете в виду затопить это помещение? – спросил Тоузьер. – А можно это сделать?

– Нет, не затопить, – сказал Паркер. Он задрал голову и посмотрел наверх. – Как раз над нами на палубе якорная лебедка. Она приводится в движение паром от котла. Я думаю, можно сделать отвод и провести его сюда.

– Ну и что дальше?

– А дальше вот что. Здесь есть система дезинфекции судна – для уничтожения крыс. Газовая труба идет по всем помещениям, и я думаю, что на отрезке, который проходит там, кран открыт. Я найду другой конец этой трубы и соединю с ним мой отвод. Немножко горячего пара – и Истмэн выскочит оттуда, как ошпаренный кот.

– У вас замечательные идеи, – заметил Меткалф, – и вполне гуманные к тому же. Сколько па это потребуется времени?

– Не знаю, может, час, может, два. Все зависит от того, что я обнаружу наверху.

– Давайте, действуйте, – сказал Меткалф.



5



Джамиль Хасан был человеком пунктуальным, но, к сожалению, бюрократизм и местничество в том учреждении, где он работал, были неодолимы, и к свежим новостям он доступа практически не имел. Только потому, что ему пришло в голову выпить чашечку кофе, ему удалось кое-что услышать.

По пути, проходя мимо столика дежурного офицера, он машинально спросил:

– Что нового?

– Ничего особенного, сэр. Правда, пришло одно донесение.