Пиратская история   ::   Сандрацкий Борис

Тут нет ни дня, ни ночи.

— А если они не сумеют украсть номерок?

— Такое бывает с новоприбывшими, да и то — не с каждым. Старший обязан ударить за это неудачника ногой в живот. Но в нашем отсеке неудачников уже нет. Все освоились.

— А между собой они могут разговаривать?

— Нет. Говорить имеет право только старший по отсеку и только с гостями.

— И часто здесь бывают гости?

— Не знаю.

— Но ты же отсюда! Как же ты можешь не знать?

— Я знаю только то, что мне положено знать.

— Хм-м… Ты хорошо говоришь на нашем языке…

— Это от меня не зависит. Старший всегда говорит на языке гостей,

— А за какие заслуги тебя назначили старшим?

— Тут не может быть заслуг. Все одинаковы. Старшими становятся по очереди, на сутки. Каждый бывает старшим, когда наступает его черед.

Жаклон слушал, но сам ни о чем не спрашивал. Сжав губы, он напряженно, жадно следил за тем, что происходит вокруг.

— Кто эти люди? — спросил Фил.

— Люди, которых уже нет, — ответил старший. — При жизни они были карманными ворами.

— Постой, постой, — Фил опешил. — Постой… Ты… это… Значит, мы как бы на том свете?!

— Без как бы. А теперь позвольте мне сказать то, что мне еще поручено сказать.

— Кем? — отрывисто спросил Фил.

— Хозяином этого города.

— Кто он?

— Хозяин города.

— Но я спрашиваю: кто он! — взорвался Фил.

— Хозяин города. Больше я ничего о нем не знаю.