Под стягом победным   ::   Forester Cecil Scott

– Со мной все отлично, сэр, – сказал Буш на расспросы Хорнблауэра. – Все не было случая выразить вам свою благодарность.

– Меня не за что благодарить, – сказал Хорнблауэр. В голосе его вновь проскользнула горечь. – Скажите спасибо его милости.

– Все равно я знаю, кому обязан, – упрямо отвечал Буш. – На следующей неделе меня производят в капитаны. Корабля не дадут – куда мне с деревяшкой-то – но обещали место в стирнесском доке. Если бы не вы, не бывать мне капитаном.

– Чушь, – сказал Хорнблауэр. От этой трогательной признательности ему вновь стало не по себе.

– А вы как, сэр? – спросил Буш, глядя на капитана встревоженными голубыми глазами. Хорнблауэр пожал плечами.

– Здоров и бодр, – отвечал он.

– Я очень огорчился, когда узнал про миссис Хорнблауэр, сэр, – сказал Буш.

Больше ничего и не надо было говорить – они слишком хорошо друг друга знали.

– Я взял на себя смелость привезти вам письма, сэр, – Буш торопился сменить тему. – Их скопилась целая куча.

– Да? – сказал Хорнблауэр.

– В этом большом свертке, полагаю, шпага, сэр. – Буш знал, что Хорнблауэра заинтересует.

– Раз так, давайте развяжем, – милостиво разрешил Хорнблауэр.

Это и впрямь оказалась шпага – в ножнах с золотыми накладками и с золотой рукоятью, витиеватая надпись на стальном лезвии тоже была золотая – шпага ценою в сто гиней, дар Патриотического Фонда за потопленный «Нативидад».