Полесские робинзоны   ::   Янка Мавр

— А знаешь ли ты, что мы снова заслужили благодарность от государства?

— За что?

— За то, что спасли от смерти лося.

— Каким образом?

— Видал горб? Это ведь была рысь. Она вскочила лосю на спину и загрызла бы его, если б не мой выстрел. Рысь испугалась и удрала.

— Откуда ты все это знаешь? — недоверчиво спросил Мирон.

— Разве долго взглянуть? Круглая кошачья голова, кисточки на ушах, куцый хвост, — сразу можно узнать.

— Кажется, и тебя зацепило?

— Малость толкнули, но не беда: не каждому удается так близко познакомиться с лосем.

— Вот тебе и носорог! — засмеялся Мирон.

— Лишь немного не хватило! — весело подхватил Виктор. — Я не удивлюсь, если встретим и слона.

— А вот горшок наш — вдребезги, — сказал Мирон, собирая угли.

— Тогда остановимся здесь. Если тут живут такие звери, значит, это самое глухое место.

Под охраной широколапой ели они развели костер и жгли его до тех пор, пока не набралась полная яма дышащих жаром углей.

— Завтра добавим, а сегодня пойдем спать последнюю ночь в нашем родном шалаше.



XXI

Бесконечное ожидание. — На кухне. — Сонные сторожа.



Решительный момент приближался. Друзья храбрились и шутили, но чувствовали, как внутри у них что-то дрожит. Придут ли бандиты в этот день? Не просто ли так сказали тогда о своем приходе? А если придут через неделю, через месяц?

— Бывает же такое на свете, что злейших врагов приходится ждать, как отца родного! — сердился Виктор.