Порт-Артур. Том 1   ::   Степанов Александр

— Но ведь у Стесселя, кроме военных секретов, никаких быть не может! Какая же тут коммерция?

— Юноша выневинный! Разве война не коммерческое предприятие?

— Первый раз слышу о возможности та, кой постановки вопроса. Война — это проявление рыцарского духа народа.

— За рыцарями-то, мой друг, всегда стоят купцы, — поучительно проговорил Сахаров. — Поэтому, например, вопрос об обороне Артура имеет чисто коммерческий характер. Будет держаться Артур, будут высоко стоить русские ценные бумаги. Падет Артур, сразу упадут и курсы. Биржа — точнейший барометр человеческой жизни.

— Но ее ведь в Артуре нет!

— Зато есть в Шанхае, куда можно сообщать нужные сведения.

— Примите меня в долю! — попросил Гантимуров.

— Это надо заслужить, родной мой! Сперва посмотрим, на что вы годны.

— Я готов и, думаю, годен на все!

— Приятно слушать вас, молодой человек! Вы можете далеко пойти, но можете и навсегда остаться в Артуре, — с расстановкой проговорил Сахаров.

— Что-то мне последнее не улыбается! — поеживаясь, ответил Гантимуров. — Одолжите-ка мне еще сотню, Василий Васильевич.

Распрощавшись с Гантимуровым, Сахаров приказал подать экипаж и, тщательно одевшись, отправился на квартиру начальника штаба Стесселя — полковника Рейса. Денщик выскочил навстречу капитану и доложил, что полковник спит после обеда.

Сахаров хотел было уже уезжать, когда штора на одном из окон поднялась и показалась рослая фигура Рейса. Увидев гостя, он приветливо махнул рукой и пригласил зайти.