Приблудный   ::   Батуев Александр

– Ах ты, голубчик мой, не забыл меня, старика, – бормотал он, лаская собаку. – Эк, поди, настрадался тут один!

С этого дня судьба Приблудного была решена, и, возможно, он в первый раз в своей жизни спал в комнате. Сослуживцы рассказали Матвею Егоровичу, что весь его отпуск горемычный пёс каждый вечер встречал поезда, несмело шныряя по перрону.

Старик крепко привязался к собаке, и, надо сказать, что Приблудный действительно был собакой, редкой по смышлёности. В комнате он всегда лежал на своём коврике, никуда не лез, ничего не трогал, а своего хозяина понимал с полуслова.

– Подай-ка мне, старина, шлёпанцы, – говорил Матвей Егорович, и Приблудный приносил ему туфли. – А ну, марш за газетой, – говорил старик, подавая собаке монету, и пёс через несколько минут возвращался с газетой в зубах.

– У меня пёс особенный, – говаривал Матвей Егорович. – Обычно люди себе собаку выбирают, а мой – хозяина себе выбрал.

Прошёл год, и Приблудный преобразился. Шерсть на нём стала гладкой, густой, походка – уверенной, взгляд – весёлым. С каким достоинством шёл он теперь рядом с хозяином! После голодной бездомной жизни он был по-настоящему счастлив.

Однажды, в очередном рейсе, Матвей Егорович почувствовал себя дурно и, доставленный в больницу, умер. Комнату его заняли, и собака опять стала бездомной.

Случилось так, что год спустя, осенним вечером, я проезжал через Пятигорск. Было холодно. Выходить не хотелось. Я стоял у окна.