Птица солнца   ::   Смит Уилбур

Когда она наконец взглянула на меня, в ее зеленых глазах сверкало восхищение.

— Бен, — сказала она. — О Бен! Я так рада за тебя! Почему-то такая безоговорочная уверенность мне не понравилась.

— Ты слишком торопишься, — выпалил я. — Существует с десяток естественных объяснений.

— Нет. — Она покачала головой, по-прежнему улыбаясь. — Нечего, нечего — это оно, Бен, наконец-то! Ты так долго работал и верил, так теперь не трусь. Прими и признай.

Она выскользнула из-за стола и быстро подошла к полке с книгами на букву «К». Там стояло двенадцать томов с именем автора — Бенджамен Кейзин. Она выбрала один из них и открыла на закладке.

— Офир, — прочла она. — Доктор Бенджамен Кейзин. Исследование доисторической золотодобывающей цивилизации Центральной Африки с отдельным анализом фактов, относящихся к городу Зимбабве и к легенде о древнем забытом городе в Калахари. — Она с улыбкой подошла ко мне. — Ты это читал? Очень интересная книга.

— Конечно, есть шанс, Сал. Я согласен. Всего лишь шанс…

— Где это? — перебила она. — В богатом минералами районе, как ты и предсказывал?

Я кивнул:

— Да, в золотом поясе. Но, может, это небольшое поселение, не больше Лангебели или Руване.

Она победно улыбнулась и снова нагнулась к лупе. Пальцем коснулась стрелки в углу фотографии, указывавшей на север.

— Целый город…

— Если это город, — прервал я.

— Целый город, — подчеркнуто повторила она, — и ориентирован на север. По солнцу.