Рассказ о кольце раджи   ::   Говард Роберт Ирвин

Он уверенно вошел внутрь, а я осторожно последовал следом, сжимая рукоятку сабли.

Он повел меня по какой-то бесконечно петляющей лестнице, – я уже начал терять терпение, – как вдруг прервал свое восхождение, и мы очутились в довольно темном коридоре. Дом казался совершенно заброшенным, и подозрительность моя стала усиливаться с каждым шагом. Мы продолжали куда-то идти и наконец оказались в комнате, выходившей окнами на реку.

Тут он повернулся ко мне и, пугливо оглядываясь на дверь, торопливо заговорил:

– Ну давай теперь мне кольцо раджи. Он меня послал, чтобы встретить тебя.

– Ты меня что, за дурака считаешь? – Я просто не мог сдержать смеха.

– Ладно, давай поживее! – Он явно становился все более нервным и взбудораженным. – И не вздумай шутить.

– Ну хорошо, – усмехнулся я. – Если ты действительно его посланник, то почему ты мне плел какую-то чушь о веревках? И где тогда печать раджи?

– О веревках я говорил для того, чтобы сбить с толку воров, которые могли нас подслушивать, – продолжая оглядываться, зашептал Махратта. – А печать – ты сам понимаешь – очень опасно было приносить ее сюда.

– Ты не ответил на мой вопрос: я действительно похож на дурака? – рассмеялся я ему в лицо.

– Я говорю правду! – воскликнул он. – Я доверенное лицо раджи!

– Конечно, – спокойно сказал я. – У тебя это просто на лбу написано.

– Ты дурак, если не поверишь мне! – В ярости он начал даже плеваться.