Рыцарь-крестоносец   ::   Уэлч Рональд

Один из сидящих за столом держал свой путь к побережью из Иерусалима, и ему было что порассказать о положении дел в столице.

– Плохие новости, – мрачно сказал он.

– Плохие! – прорычал сир Майлс. – Пришло время снова взяться за оружие и поставить проклятых турок на место. Перемирие слишком затянулось. Мы прибыли в Святую землю не для того, чтобы жить в мире с погаными осквернителями Гроба Господня.

– Но они выставят против нас мощную армию, сир Майлс, – возразил другой рыцарь.

– Пуф-ф! – одним щелчком заплывших жиром пальцев разозлившийся иоаннит словно смел со стола войска турок. – Что нам за дело? Мы так часто колотили этих иноверцев, что разобьем Саладина наголову. Как всегда!

Сир Хьюго смотрел на своего гостя с едва сдерживаемым раздражением.

– И как же мы их разобьем, Майлс? – спросил он. Амори де Бетсан удивленно повернулся к барону, хлопая голубыми глазами.

– Что за вопрос? У нас же есть рыцари, мессир Хьюго.

– Сколько рыцарей у вас в Аскалонском гарнизоне? – спросил снова барон.

– О! Около двадцати.

– А в Ибелине? – достойный барон обратил свой взор на другого госпитальера.

– Пятьдесят. Не все в строю, конечно, – признал сир Майлс.

– Вот именно. И такая же ситуация во всех крепостях Леванта. И какие же силы мы выставим против их войска? – настойчиво продолжал спрашивать сир Хьюго, отодвигая от себя вазу с фруктами. – Тысячу рыцарей? Уж конечно, не больше.

Гости мрачно кивнули.