Рыцарь золотого веера   ::   Николь Кристофер

Она обменялась понимающим взглядом с мужем, заметив, как торжествующе улыбнулся Сэйрис своему товарищу, не подозревая о значимости левой руки.

Асока и Айя внесли лакированные столики, по одному для каждого из мужчин, потом подали миски с рисом, чашки с зелёным чаем, жаровню с пылающими углями для приготовления сукиями, деревянный поднос с ломтиками курятины, тарелки соевого творога, рисовые пирожки и, наконец, маленькие бутылочки с подогретым сакэ и крохотные чашечки для него.

– Поистине, мастер Адамс, это же настоящий банкет, – восхитился Кокс.

– Я ведь принимаю гостей, мастер Кокс. Когда мы с женой обедаем наедине, мы обходимся гораздо более простыми блюдами. Чашка риса, кусочек рыбы, чашка чая – и мы вполне довольны.

– О, я понимаю, что обычно вы ведёте скромный образ жизни. И всё же я должен признаться, что заинтригован. Когда я гляжу вокруг – на ваши рисовые поля, на ваш дом, на корабли, ожидающие на якоре в вашей гавани, на содержимое ваших кладовых, когда я слышу рассказы о вас, о вашем богатстве и могуществе, о вашем влиянии на сегуна и его отца, я не перестаю удивляться – как вы достигли всего этого?

– В то время как я – всего лишь простой моряк? – улыбнулся Уилл. – Сэр, по-моему, эта мысль всё время преследует вас, причём совершенно попусту.

Уилл взглянул на Сэйриса, но внимание его было полностью поглощено палочками для еды.

– Что ж, сэр, должен признать, что мне повезло. Впрочем, я не так уж могуществен, как обо мне говорят.

– В самом деле? Я бы вполне мог назвать вас министром короля.