Секрет падчерицы   ::   Гарднер Эрл Стенли

– Едва ли ты, как мужчина, заметишь все это. Она слишком красива, а к таким заключениям, как мои, могут прийти только люди, совершенно равнодушные к внешней красоте.

– Пусть войдет. Посмотрим, что у нее на уме. Да, обязательно позвони Полу Дрейку и попроси его приставить к ней телохранителя. В целях ее безопасности необходимо, чтобы у нее была постоянная охрана. А теперь, Делла, пусть она войдет, и посмотрим, сможет ли она поразить меня своей красотой.

Вскоре Делла Стрит вернулась в сопровождении Евы Эймори.

– А-а, – произнес с улыбкой Мейсон, – ваши фотографии я видел в газетах.

Девушка улыбнулась, протянула руку адвокату и сказала:

– Именно поэтому я и хотела вас видеть.

– Почему именно меня?

– Человек, с которым я работала – Пол Дрейк. Он – частный детектив. Я узнала, что он помогает вам в одном деле. Мне также известно, что именно вам он звонил, когда мы выловили банку с деньгами.

– Откуда вы это узнали? – в удивлении спросил адвокат.

– Я отнюдь не слепа, и, кроме того, мистер Мейсон, вы очень известны. Ваши фотографии часто появляются в газетах. – Она улыбнулась: – Гораздо чаще, чем мои.

– Продолжайте.

– Меня разыскал некий очень учтивый, но безжалостный мужчина и поставил в затруднительное положение.

– Каким образом?

– Дело в том, что ему известно кое-что обо мне.