Шёлковый шнурок   ::   Малик Владимир Кириллович

 — Почему ты бросилась в окно? Тебя напугал кто-нибудь?

— Нет, меня никто не напугал, эфенди, — вновь поклониласьЗлатка. — Просто я не хотела есть… Как видишь, я до сих пор не притронулась к пище.

Кара-Мустафа скользнул взглядом по нетронутым блюдам.

— Но все же нужно есть, голубка. Мне не нравятся сухощавые, костлявые женщины… Или, может, готовят невкусно?

— Нет, готовят вкусно, эфенди, и Фатима с Джалилем упрашивают, но… — Златка умолкла и печально посмотрела на великого визиря.

— Что — «но»? Говори, не бойся! — Кара-Мустафа подошёл и взял девушку за руку. — Я исполню твоё пожелание!

Златка хотела высвободить руку, но сумела сдержаться, подумав: а почему бы не воспользоваться любезностью Кара-Мустафы? И вслух произнесла:

— Разве захочешь есть, когда сидишь в четырех стенах, как в тюрьме? Совсем заскучала здесь, за решёткой…

Кара-Мустафа пристально посмотрел на девушку. Взгляд его потеплел.

— Я скажу Джалилю и Фатиме, чтобы они водили тебя на прогулку в сад, на море…

— Благодарю, эфенди, — искренне обрадовалась Златка: теперь появлялась возможность во время прогулки встретить Арсена или Ненко и передать им весточку о себе.

Но вдруг, словно прочитав мысли девушки, Кара-Мустафа испугал её неожиданным вопросом:

— Скажи, голубушка, тебе знакомы те два чорбаджии, которые шли со мной?

Златка почувствовала, как под ногами качнулся пол. Неужели великий визирь догадался, что она разбила окно неспроста?

— Нет, я их не знаю, — ответила она как можно спокойнее, хотя голос предательски дрогнул.