Сквозь перекрестный огонь   ::   Ламур Луис

Пусть она передаст Красному Облаку, что мы живем близ Безумной Женщины и что мы друзья сиу. Их сквау могут быть с нами в безопасности, а их лошадей не станут угонять. Мы друзья Красного Облака и великих вождей народа сиу.

Джилл говорил медленно, со значением, и девушка, выслушав, кивнула. Затем она повернула лошадь и поехала через лес.

— Босс, заметил Джилл, у нее наша лучшая лошадь, за которую я заплатил больше всего.

— Забудь про это, улыбнулся Рейф. Девушка перепугана до смерти, но ни за что -не хотела этого показать. Лошадь не дорогая цена за то, чтобы доставить ее домой. Я ведь уже говорил, что сиу лучше иметь друзьями, чем врагами.

Когда все трое подъехали к дому, Текс Бриско вносил в хижину два ведра с водой.

— Эта жратва выглядит соблазнительно, улыбнулся он.

— Я съел уже столько мяса антилоп; что скоро сам начну скакать по прерии.

Пока Марш готовил, Джонни рассказал Тексу обо всем, что случилось за время их поездки.

— А здесь никого не было, сказал Текс, когда Джилл закончил свое повествование. вчера я видел трех индейцев, но издали, ближе они не подъехали. Сегодня вообще никого не было.

Следующие три дня Рейф посвятил исследованию ранчо. На пастбище бродило много скота с клеймом «Бар М», причем большинство в хорошем состоянии. В любом случае здешние луга могли прокормить куда больше скота, чем паслось сейчас, а верхние луга Лонг-Вэлли было вообще почти не тронуты.

Джонни Джилл и Бо Марш рассказали, что могли, о более отдаленных окрестностях.