Таггарт   ::   Ламур Луис

Кончик его самокрутки поблескивал, словно пойманная на лету искорка костра.

— Какая дивная ночь. Ее красота кажется почти нереальной.

Мириам не сразу поняла, что с ней заговорили. Она вздрогнула… За те несколько минут, что они стояли во тьме против друг друга, он почти уже стал для нее призраком, порождением ее фантазии.

Помолчав немного незнакомец произнес:

— Уже поздний час. Вам не следовало бы выходить из дома одной.

Такую фразу можно было сказать после полуночи молоденькой девушке в какой-нибудь деревушке Новой Англии. Но здесь! Его слова показались ей нелепыми.

— Знаете, я ведь уже не ребенок.

— Вы женщина… Любой апач был бы рад встретить в темноте молодую женщину.

— Я не боюсь.

— Страх — не так уж бесполезен. Он спас множество человеческих жизней. Страх готовит человека к опасности.

— Как вы оказались тут? Я имею в виду — в этом месте? Почему вы остановились?

— Мой конь сказал мне, что вы рядом. А еще — что вы женщина.

— Невероятно.

— Почему же? Мой конь знает запах индейцев и терпеть его не может. Зато он любит женщин, потому что его вырастила одна леди, которая его обожала. Я искал вас. Когда саврасый остановился, я понял, что неспроста. Он проявлял любопытство, а не испуг, и смотрел на вас, подняв уши, поэтому я догадался, что передо мной белый человек. Будь то лев или волк, конь показал бы это: либо испугался, либо вознамерился ринуться в драку; а индейцев он так боится, что отпрянул бы в сторону.