Томек ищет Снежного Человека   ::   Шклярский Альфред

Они знали, что мы хорошо вооружены, — сказал Пандит Давасарман.

— Но в таком случае китайцы не послали бы солдат без амуниции, — сомневался боцман.

— Ты не знаком со здешними обычаями, сагиб, — пояснил Пандит Давасарман. — Китайские командиры совсем не заботятся о солдатах. Они присваивают себе львиную долю того, что отпускается на содержание солдат. Но нам следует соблюдать осторожность. Мы не можем пробивать себе дорогу силой, особенно вблизи городов, где много полиции и стоят военные гарнизоны.

— Что же вы предлагаете, уважаемый Пандит Давасарман? — спросил Вильмовский.

— Поступить так, как поступил я во время своего второго путешествия по Китайскому Туркестану. Тогда я тоже пробирался в Хотан.

— Какой же способ вы применили?

— В Хотан из Каргалыка ведут две дороги. Одна из них тянется вдоль южного края пустыни Такла Макан и ведет через город Гума. Вторая дорога проходит южнее, вдоль подножия хребта Куньлунь, ведет в Санджу, где сворачивает на северо-восток и соединяется с первой дорогой в Зангуя. Я предпочитаю идти по дороге, ведущей через Гума, с которой в любой момент можно свернуть в пустыню и затереть за собой следы. Идя вдоль тракта, мы будем время от времени скрываться в пустыне Такла Макан. Это позволит нам избежать нежелательных встреч. В небольших пустынных оазисах мы будем пополнять запасы воды и корма.

— Совет хороший, ничего не скажешь! И нам, наконец, не придется трясти брюхо по горам, — похвалил боцман.