Томек ищет Снежного Человека   ::   Шклярский Альфред

Дворец, построенныйиз красного песчаника, был виден издалека и возвышался над деревьями парка. Перед входом в него находился обширный подъезд. Томек невольно воскликнул от восхищения, увидев вдоль подъезда слонов, стоявших длинной шеренгой. Их было не меньше тридцати. У каждого слона на задней ноге виднелся металлический обруч с кольцом, к которому крепилась цепь, прикованная к низкому, толстому столбу, вбитому в землю.

Слоны совершали свой утренний туалет. Целая толпа махутов оживленно суетилась вдоль ряда «царей джунглей». Одни из слуг погоняли быков, запряженных в дышла ворота, которым черпали воду в большие кожаные мешки, другие подбрасывали слонам сено, нарезанные овощи и плоды, или чистили животных рисовыми щетками на длинных ручках. Слоны усердно помогали им, обливая себя водой. Они набирали хоботами из мешков воду, а потом поливали свои огромные тела, словно из душа. Некоторые из слонов, тоже при помощи хоботов, покрывали себе головы охапками сена, чтобы защититься от палящих лучей солнца, или осыпали себя песком [57] .

Довольный впечатлением, которое произвели на путешественников слоны магараджи, раджпут сказал:

— Все слоны магараджи принадлежат к виду «кумирия» [58] . Благородные господа в будущем получат возможность наблюдать необыкновенные способности этих животных во время охоты на тигров.

— Что за великолепный экземпляр этот первый слон в ряду! — воскликнул Томек, разглядывая крупного слона с одним бивнем.