Томек в стране фараонов   ::   Шклярский Альфред

Они помчались тесной группой, на ходу готовя оружие. Им показалось, что между деревьями мелькнула тень, но ветки и темнота не давали разглядеть как следует.

— Стойте! — выкрикнул Смуга. — Осторожнее.

Они замедлили шаг и увидели цепочку факелов, она приближалась со стороны деревни.

— Это негры! Они пытаются загнать льва к нам, — вполголоса предостерег Вильмовский.

— Получше цельтесь, чтобы никого не поранить, — прибавил Смуга.

В ту же самую минуту Новицкий увидел тень, мелькнувшую на фоне светлого неба, и сделал два выстрела в том направлении. Послышалось ужасное рычание, тень исчезла в траве.

— Кажется, попал! — воскликнул моряк.

— Тадек, осторожнее! — напомнил Смуга.

Рычание раздалось снова, на этот раз совсем близко.

— Ракету! Выстрели ракетой, Тадек! — крикнул Смуга, он никак не мог разглядеть льва.

Новицкий выпалил из ракетницы, темнота ненадолго исчезла, и Смуга увидел зверя прямо перед собой. Черная фигура, освещенная светом ракеты, вырисовывалась предельно четко. Охотник молниеносно опустился на колено, приложил штуцер к плечу и нажал на курок. Лев протяжно застонал, и все затихло. Новицкий выстрелил еще раз из ракетницы, но зверь исчез. Он подошли к тому месту, где только что его видели.

— Попали! — сказал Смуга. — Смотрите!

Трава была мокрой, но не от росы, а от крови.

— Подождем до рассвета, — решил Смуга. — Искать его ночью слишком опасно.

В тревоге они повернули к деревне.