Томек в стране фараонов   ::   Шклярский Альфред

«Много отдашь, много и получишь». — в этом он был уверен. В тот самый миг, когда все его надежды, казалось, рухнули, ему встретились добрые люди. Он поверил им и полюбил, собираясь вместе с ними принять участие в небезопасной экспедиции. Только с ним-то самим по-прежнему ничего не происходило.

Взрослые каким-то шестым чувством ощущали его — по их представлениям — душевный разлад, хотя там, где находился Патрик, всегда происходило слишком много всякого. По отношению к мальчику у них развилось нечто вроде комплекса вины, особенно у Смуги, сразу сильно к нему привязавшегося, и у капитана Новицкого, искренне полюбившего юного «сорванца». Оба как раз отправлялись в очередной поход за информацией в самый древний район Каира, заселенный в основном коптами — немногочисленными христианами, являвшимися прямыми потомками древних египтян [64] . Было решено взять с собой Патрика и по возможности сделать так, чтобы ему было интересно.

Из центра города они доехали на электрическом трамвае до конечной остановки. Здесь их сразу окружили погонщики ослов, предлагающие свои услуги. Каждый расхваливал до небес своих животных, кое-кто на ломаном английском, французском либо итальянском, большей частью же по-арабски, то есть, жестами.

— Самый красивый осел в Каире! — вопил один хаммар [65] .

— Моя зверь быстро, быстро! — кричал другой.

— Ехать осторожно и не быстро, — хвастался третий.

— Спокойный ослик, спокойный ослик, — назойливо повторял четвертый.