Триумф солнца   ::   Смит Уилбур

К полудню все было кончено. Абдуллахи бежал с поля боя, потеряв почти половину своей армии. Британцы и египтяне не досчитались сорока восьми человек – тех самых уланов, погибших в первые минуты этого отчаянного, но бессмысленного нападения.

Пенрод одним из первых ворвался в Омдурман, тесня отступающего противника. В городе еще вспыхивали отдельные очаги сопротивления в бедных кварталах, но он, не обращая на них внимания, устремился к дворцу Османа Аталана. Ворвавшись во двор, он спешился и посмотрел на дворец, безлюдный и словно давно заброшенный. Вынув саблю из ножен, Пенрод осторожно вошел внутрь.

– Ребекка! – громко окликнул он. – Где ты? – Голос гулким эхом разносился по пустому зданию.

Он скорее почувствовал, чем услышал позади себя посторонний шум и, резко повернувшись, едва успел отбить удар кинжала, до кости разрубив запястье нападавшего. Араб громко вскрикнул и выронил клинок. Пенрод приставил острие сабли к его горлу и узнал одного из верных аггагиров Османа.

– Где они? – грозно прорычал он. – Где аль-Джамаль и Назира?

Араб тщетно пытался остановить кровь и презрительно плюнул в Пенрода.

– Эфенди, – послышался рядом голос Якуба. – Оставьте его мне. У меня он быстро заговорит.

– Я буду ждать тебя возле верблюдов, – кивнул Пенрод. – Не задерживайся.

– Безжалостный Якуб не теряет времени зря.

Пенрод вышел во двор и уже оттуда услышал душераздирающие крики араба.