Ураган Уаэтта   ::   Бэгли Десмонд

Уайетт вынул пачку сигарет и протянул старику.

– Тяжелая работа – предохранять свой дом, – сказал он.

Старик поставил молоток на землю, взял сигарету. Наклонив голову к зажженной спичке, он затянулся и произнес:

– Очень тяжелая, белый человек, очень. Но ее нужно делать. – Он посмотрел на сигарету. – Американская. Хорошая.

Уайетт тоже закурил и вновь посмотрел на хижину.

– Да, крышу надо укреплять, – согласился он. – Дом без крыши все равно, что мужчина без женщины, – не завершен. А у вас есть женщина?

Старик кивнул и выпустил клуб дыма.

– Что-то я не вижу ее, – продолжал Уайетт.

Старик снова затянулся и посмотрел на Уайетта своими карими в красных прожилках глазами.

– Она пошла в гости.

– Вместе с детьми?

– Угу.

– А вы укрепляете крышу дома. Должно быть, вы боитесь чего-то?

Старик отвел глаза от Уайетта и, переминаясь с ноги на ногу, сказал:

– Сейчас время такое. Нужно бояться. Никто не может совладать с тем, что идет к нам.

– Большой ветер? – тихо спросил Уайетт.

В глазах старика появилось удивление.

– Конечно, а что же еще? – Он хлопнул в ладоши и вскинул руки вверх. – Когда приходит большой ветер, он крушит все подряд.

Уайетт кивнул.

– Вы правы. Надо заботиться о крыше своего дома. – Он сделал паузу. – А почему вы уверены в том, что большой ветер придет?

Старик поковырял босой ногой сухую землю и отвернулся.

– Я знаю, – пробормотал он, – знаю.