Высокий незнакомец   ::   Ламур Луис

 — Привет,ребята! — голос у него был мелодичный и обаятельный. В несколько минут ему удалось то, что Бэннон не смог за две недели. Его сразу приняли, как своего. — Куда направляетесь? В Калифорнию?

— В Калифорнию, — подтвердил Малхолланд. — Только еще не решили, как ехать: по Хамболдт Трэйл или на север через Орегон.

— Я бы посоветовал вам южный путь. Он будет легче для ваших семей, — сказал Харпер, поглядывая на Шэрон Крокетт. -, Там можно найти и воду, и траву. К тому же нет высоких перевалов.

Кэп Малхолланд оживился.

— А мы ничего не слышали об этом пути. Как там проехать?

— Один человек по имени Хастингс разведал этот путь, а я проверил его. Через несколько месяцев все им будут пользоваться. Так что, не упустите случай быть первыми. На одном участке пустыня, зато на остальном пути много воды и травы. Индейцы ушли оттуда дальше к северу. Впрочем, я вижу, что караван ведет опытный человек, так что без сомнения сам убедится в преимуществах этого пути.

Облокотившись о колесо фургона, Рок Бэннон молча ел, вслушиваясь в гладкую речь, лившуюся из уст незнакомца. Впрочем, на него она не произвела ни малейшего впечатления.

Харпер несколько часов развлекал мужчин беседой, изредка одаривая белозубой улыбкой женщин, на которых произвел большое впечатление, и, в конце концов, все дружно принялись обсуждать новый маршрут, радуясь, что узнали о нем. И когда, наконец, все было решено, Рок подал голос.