Хрустальный грот   ::   Стюарт Мэри

Горлуа вошел быстрымшагом, и я поднялся поприветствовать его. Он изменился не меньше Утера по сравнению с тем, как я видел его в последний раз. Его крупная фигура ссутулилась. Сразу бросались в глаза годы.

Он отбросил церемонии в сторону.

– Ты еще не лег? Мне сказали, ты только что приехал.

– Едва успел на коронацию. Все-таки я ее посмотрю. Присаживайтесь, милорд.

– Спасибо. Я пришел к тебе за помощью, Мерлин. Помоги моей жене. – Из-под седых бровей проницательно смотрели его глаза. – Никто не знает, что у тебя на уме, но ты, наверное, слышал?

– Да, были разговоры, – осторожно ответил я. – Утер всегда окружен сплетнями. Но я не слышал, чтобы дурно отзывались о твоей жене.

– Только посмел бы кто-нибудь! Но я пришел не за этим. С этим ничего не поделаешь, хотя, возможно, ты единственный, кто может вразумить его. Тебе, наверное, не удастся добраться до него до завершения коронации. Но хорошо бы, если бы ты сумел уговорить его отпустить нас в Корнуолл до завершения празднеств. Сделаешь это для меня?

– Если смогу.

– Я знал, что могу рассчитывать на тебя. В нынешней обстановке трудно определить, кто тебе друг, а кто враг. Утеру трудно противоречить. Но ты способен на это, и более того, у тебя хватит на это смелости. Ты сын своего отца, и ради старой дружбы...

– Я сказал, что постараюсь.

– Что с тобой, ты болен?

– Ничего. Я устал. Трудный путь. Я увижу его утром рано, перед началом коронации.

Он благодарно кивнул.