Хрустальный грот   ::   Стюарт Мэри

Потом лестница снова вела наверх и заканчивалась секретной дверью, выводившей в покои.

– Охрана знает? – спросил я.

Он покачал головой.

– Мы не посмели, милорд. Всех людей, оставшихся с леди Игрейн, выбирал лично герцог.

– Лестница хорошо освещена?

– Факелом. Я позаботился, чтобы он главным образом дымил.

Я оглянулся. Ко мне серым привидением приближался жеребец Утера. Ральфу приходилось перекрикивать ветер, шумевший наверху, в долине. Король, видимо, заинтересовался нашим разговором, но он хранил молчание, не нарушая его, с самого начала поездки. Похоже, он в самом деле доверился времени и судьбе. Или мне.

Я повернулся к Ральфу, наклоняясь через плечо лошади.

– Пароль есть?

– Да, милорд. Пароль – «пилигрим». И леди послала королю кольцо. Иногда его носит герцог. Вот, тропинка кончается. Начинается берег. – Он остановился, успокаивая мою лошадь. Она спрыгнула вниз, захрустев галькой. – Лошадей оставим здесь, милорд.

Я с радостью спрыгнул на землю. Мы находились в небольшой, защищенной от ветра бухте. Слева нависала большая скала. Ее выступ подтачивали морские волны, разбиваясь о нее и падая на берег белыми потоками с шумом, будто сталкивались две армии. Справа высилась другая скала, а между ними по берегу лежали черные валуны, вгрызающиеся в белую пену. Наш ручей впадал в море двумя каскадами, обрываясь на ветру тонким волосом.