За секунду до выстрела   ::   Чергинец Николай Иванович

 — Он тут же приказал лейтенанту, у которого на боку висела маленькая радиостанция: — Свяжитесь с отделом, пусть предупредят посты перекрытия! — Затем, обращаясь к Мочалову и Подрезову, приказал: — А ну, хлопцы, вмашину!

Майор и старший лейтенант бросились к славинской «Волге». Славин — за ними. «Волга», громко заурчав мотором, рванулась с места. Расчет Славина был верен. Кобрин — городок небольшой, и в такую погоду, да еще ночью, машины по улицам не ходят. Когда они подъехали к тому месту, где недавно стоял «Москвич», четко увидели следы колес.

Славин сказал шоферу:

— Держись этого следа, да на газ нажимай, скоро догоним!

След «Москвича» петлял по глухим улицам. Было ясно, что Щедров старается держаться в стороне от центра города, но это еще больше усугубляло его положение. Несмотря на метель, след колес его машины при свете фар четко просматривался на улицах, где даже днем редко ходят машины. Щедров, конечно, хорошо знал город и сейчас стремился либо вырваться из него по глухой дороге, считая, что она не заблокирована, либо добраться до своего пристанища и, спрятав «Москвич», затаиться на некоторое время.

Думая об этом, Славин через несколько минут отбросил второй вариант: «Судя по всему, Щедров не дурак и, конечно, понимает, что его дружки сразу же скажут, где находится эта берлога. Значит, ему остается одно: во что бы то ни стало вырваться из города».

Славин обратился к водителю:

— Игорь, вот сейчас у тебя хорошая возможность доказать, что «Волга» — это не «Москвич». Сам же меня не раз убеждал в этом.

Шофер, не отвечая, еще крепче взялся за руль и сильнее нажал на акселератор. Скорость резко возросла.