Закон пустыни   ::   Жак Кристиан

– Вы представляете себе возможные последствия? Быстро в доки!

* * *



Кем сам правил повозкой, которая прокатилась вдоль канала, параллельного Нилу, мимо складов и зернохранилищ, и остановилась у входа в доки дляприбывающих судов. Пазаир бегом устремился к конторе, занимавшейся переписью свежих продуктов. Над двумя дремлющими служащими стоял мальчуган с опахалом.

– Здесь хранят свежие фрукты и овощи? – спросил Пазаир.

– А вы кто?

– Старший судья.

Служащие в ужасе вскочили и принялись отвешивать поклоны высокому судейскому чиновнику.

– Простите нас. Уже несколько дней мы сидим без работы, все поставки прекратились.

– Суда где-то застряли?

– Вовсе нет. Они благополучно прибывают в Мемфис, но с совершенно другим грузом. Вот сегодня самое большое транспортное судно, предназначенное для перевозки фруктов, пришло с грузом камней. Что мы можем сделать?

– Оно еще здесь?

– Да, но скоро отплывает в Фивы.

Пазаир и Кем в сопровождении павиана пересекли верфи и вошли в порт, откуда выходило морское судно, направлявшееся на Кипр. На судне, перевозившем фрукты, поднимали паруса. Судья направился к сходням.

– Один момент, – попросил Кем, удержав его за руку.

– Нам надо спешить.

– У меня плохое предчувствие.

Павиан, поднявшись во весь рост, обнажил клыки.

– Я пройду первым.

Нубиец понял причину возбуждения своей обезьяны. Среди ящиков, стоявших на палубе, была клетка. За деревянной решеткой взад и вперед ходила крупная пантера.

– Капитан, – позвал судья.

Человек лет пятидесяти, плотного телосложения, с низким лбом, оставил штурвал и направился к ним.